Les jours de la semaine en chinois

Origine des noms des jours en chinois

En chinois mandarin, les jours de la semaine sont numérotés à partir du lundi, ce qui en fait l'un des systèmes les plus simples à apprendre. Le mot 星期 (xīngqī), « semaine », est suivi d'un chiffre : 星期一 (xīngqīyī, lundi) est le « jour un », 星期二 le « jour deux », et ainsi de suite jusqu'à 星期六 (samedi, jour six).

Le dimanche fait exception : il se dit 星期日 (xīngqīrì), avec 日, « soleil, jour », à l'écrit et dans un registre soutenu, ou 星期天 (xīngqītiān), avec 天, « ciel, jour », à l'oral.

星期 signifie littéralement « période des astres », souvenir des sept astres (七曜, qī yào) par lesquels les jours étaient désignés en Chine ancienne, système que le japonais et le coréen ont conservé. Deux synonymes de 星期 sont courants : 周 (zhōu), plus bref et fréquent à l'écrit (周一), et 礼拜 (lǐbài), « culte », répandu dans le sud de la Chine. En Chine, la semaine commence le lundi.

Bien les utiliser

Le chinois n'a ni majuscules, ni articles, ni conjugaison : 星期一 s'emploie tel quel.

• Ordre des mots : le moment se place avant le verbe, sans préposition : 我星期一去 (wǒ xīngqīyī qù), « j'y vais lundi ».
• « Quel jour sommes-nous ? » se dit 今天星期几？ (jīntiān xīngqī jǐ?), où 几 signifie « combien ».
• Mémoriser : apprenez les chiffres de 1 à 6 (yī, èr, sān, sì, wǔ, liù) et ajoutez xīngqī devant. Il ne reste que dimanche, rì ou tiān.
• Erreur fréquente : dire 星期七 pour dimanche. Cela n'existe pas.
• Tons : xīngqī se prononce sur deux tons hauts et plats. Le x pinyin se prononce entre « ch » et « ss », le q comme « tch ».

L'écriture du chinois ne distingue pas majuscules et minuscules. Dans les pays où l'on parle chinois, la semaine commence le plus souvent le lundi.

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